Projeto BREATHE

O objetivo principal do projeto BREATHE é compreender e modelar como o CO₂ geogénico interage com os reservatórios hidrosfera-biosfera-atmosfera. O projeto propõe o desenvolvimento de ferramentas inovadoras para detetar, quantificar e interpretar emissões difusas de CO₂, através de uma dupla estratégia que integra medições in situ e técnicas avançadas de deteção remota. Os isótopos estáveis de carbono (δ¹³C) são utilizados como chave para discriminar a origem e transformação do CO₂ nos diferentes reservatórios. Adicionalmente, as respostas sazonais e funcionais da biota local — incluindo índices de vegetação, blooms de algas, biomassa microbiana — serão monitorizadas para identificar potenciais indicadores ecológicos da atividade do CO₂.

Este projeto financiado a 100%  pelo Orçamento do Estado através da Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), propõe uma abordagem inovadora e holística para o estudo do carbono vulcânico, com o objetivo de compreender as interações entre os reservatórios da Terra (geosfera, biosfera, hidrosfera e atmosfera) em áreas de emissão de CO₂, de avaliar os contributos geogénicos e biogénicos para o balanço de carbono, de modelar o ciclo biogeoquímico em ambientes vulcânicos extremos e de desenvolver técnicas de deteção remota para a monitorização global das zonas de desgaseificação difusa. Estas zonas constituem análogos naturais de excelência para estudar a acidificação dos oceanos e as respostas dos ecossistemas ao aumento do CO₂ atmosférico, ajudando a antecipar impactos biológicos de longo prazo das alterações climáticas em ambientes terrestres e marinhos. Num contexto global de procura por soluções para o crescente aumento de CO₂ na atmosfera e estratégias de adaptação às alterações climáticas, o conhecimento sobre emissões naturais de CO₂ é uma importante ferramenta. Para tal, o projeto conta com uma equipa interdisciplinar de diversos institutos de investigação nacionais e internacionais.

Este projeto pode ser considerando na vanguarda da ciência, contribuindo para redefinir estratégias de monitorização vulcânica, modelar o ciclo do carbono e responder às alterações climáticas. O projeto BREATHE apresenta, assim, um enquadramento multidisciplinar para interpretar o papel do CO₂ vulcânico na dinâmica do carbono terrestre, desde o manto até à atmosfera.